L’amblyopie ou « œil paresseux » se caractérise par la vision faible d’un œil ou des deux yeux, ceux-ci ne s’étant pas développé correctement au cours de l’enfance (avant 8 ans environ). L’œil paresseux est une pathologie qui apparaît à l’enfance et qui, si elle n’est pas diagnostiquée et traitée suffisamment tôt, peut se prolonger à l’âge adulte.
Les yeux présentent une déviation et chacun regarde dans une direction différente. Le cerveau de l’enfant, qui a une grande capacité d’adaptation, supprime alors la vision d’un des yeux pour éviter une situation anormale et ne pas voir double. L’œil qui est dévié cesse alors son développement visuel.
Lorsque l’enfant souffre d’hypermétropie, d’astigmatisme ou de myopie, l’image qui parvient au cerveau n’est pas nette ; celui-ci choisit alors la vision de l’œil ayant le moins de défaut réfractif.
Cataractes, ptôse palpébrale (chute de la paupière), maladies rétiniennes : ce sont d’autres pathologies qui viennent perturber le correct développement de la vision à l’âge pédiatrique.
Les parents, professeurs ou gardiens d’enfants peuvent avoir des soupçons s’ils observent un comportement visuel anormal, par exemple si l’enfant :
Dans la plupart des cas, l’enfant agit en toute normalité car il voit bien avec un des deux yeux et l’amblyopie n’est pas détectable sans un examen de routine avec le pédiatre ou l’ophtalmologue.
Le traitement consiste à corriger la cause (strabisme, défaut réfractif, chute de la paupière…) et, en même temps, à faire travailler l’œil paresseux en pénalisant l’œil sain. La formule qui offre les meilleurs résultats et ce le plus rapidement est l’occlusion de l’œil sain avec un patch pendant une période de temps qui dépendra du degré d’amblyopie et de l’âge de l’enfant.
Les parents, professeurs ou gardiens d’enfants peuvent avoir des soupçons s’ils observent un comportement visuel anormal, par exemple si l’enfant :
Dans la plupart des cas, l’enfant agit en toute normalité car il voit bien avec un des deux yeux et l’amblyopie n’est pas détectable sans un examen de routine avec le pédiatre ou l’ophtalmologue.